Lionel Laugier

Président du South Beach Rugby Five Marseille

Par Valérie Rouger

En cette année 2023 qui accueillera la coupe du Monde de rugby à XV en France, Lionel Laugier lève le voile sur la pratique d’un rugby joué sur le sable, trop peu reconnu. Les valeurs de l’ovalie sont ici les mêmes, immédiatement séduisantes. Plaisir, passion, discipline, fraternité et respect. Ce rugby se joue à 5 joueurs et comporte deux catégories : « à toucher » et « à plaquer ». Imaginez le spectacle qu’il offre. Du début des entraînements fin avril à la fin des matchs fin juillet, la plage est agitée par des passes habiles, des plaquages et bien sûr des essais ! « Une discipline dérivée des pratiques traditionnelles dont nous avons été, avec nos amis italiens, les précurseurs. Je suis rugbyman ; à la suite de l’annulation d’un match, nous avons emmené notre ballon sur le sable et avons découvert un nouveau plaisir de jouer. Nous nous sommes positionnés auprès de la fédération… Année après année, la structure, les règles se sont mises en place jusqu’à la conception finale de cette discipline et la création de l’association en 2003. Depuis le premier match de Beach Rugby à Marseille en 2001, jusqu’en 2013 avec la première équipe féminine, 7 titres aux championnats d’Europe EBRA Série ont été célébrés.

Attaché à la solidarité que le sport prône, le club apporte un soutien partenarial à des associations comme TCAP21 pour l’insertion en milieu ordinaire de jeunes porteurs de trisomie 21, l’ASLAF contre la maladie de Charcot, Les Potes de Bredos pour le don du sang. De quelle façon ? Organisation de matchs, invitations aux compétitions, financement de projets… « A chaque événement, je vois l’impossible se réaliser. Depuis vingt ans nous privatisons une plage publique, offrons une manifestation gratuite, ouverte à tous, nous sommes tous bénévoles et les revenus sont pour ces associations. Briller ne m’intéresse pas, faire briller les équipes et cette discipline, oui ! Mon rêve ? Qu’un jour, à l’instar du beach-volley, nous devenions sport olympique. » Le South Beach Rugby Five Marseille accueillera pour la seconde fois le Master Finals de l’European Beach Rugby Association sur la plage du Prado les 22 et 23  juillet  2023.