Jean Valfort

L’enfant du pays réinvente la restauration

Par Raphaëlle Elkrief

On connaissait surtout ses réalisations hors-sol, ces roof-top où prendre l’air, un verre ou plus, de Farago on the roof au dernier étage de l’AC Hôtel By Mariott à Bocca Nissa, venu dynamiser en 2018 les abords du cours Saleya, en lieu et place de l’ancien Hussard. À la tête de Panorama Group, Jean Valfort, enfant du pays, rejoint aujourd’hui le niveau de la mer. Avec Bocca Mar, il propose de vivre l’expérience Bocca sur les galets, en plein carré d’or. « Je veux que les Niçois puissent reprendre goût à la promenade des Anglais, explique-t-il. Ce n’était pas un lieu où l’on sortait quand j’étais jeune. Les choses sont en train de changer à la faveur de nouveaux acteurs. » Diplômé de l’ESSEC, cet ancien analyste et chasseur de têtes dans la finance incarne aujourd’hui la nouvelle garde de food-entrepreneurs, créateurs de restaurants de caractère et d’expériences. À Paris, chacune de ses ouvertures fait parler d’elle : Blend et ses burgers gourmets, Farago, pintxoclub barcelonais, Canard et Champagne et ses recettes du terroir, Astair et sa cuisine bourgeoise, Zola version italienne. Plutôt que de dupliquer les succès, il préfère multiplier les concepts. Toutes ses adresses naissent d’une envie, d’un besoin répondant aux nouvelles habitudes de vie et de consommation. En 2018, l’entrepreneur s’était ainsi lancé dans les dark kitchens, ces cuisines où sont préparés des plats dédiés uniquement à la livraison et dont le succès s’est confirmé lors de la pandémie avec sa marque Dévor (Delivery to Your Door). Ses futures ambitions ? Elles sont locales et Jean Valfort ne s’en cache pas. « Il y a un appétit énorme des Niçois pour un nouvel art de vivre et des adresses que l’on ne voyait qu’à Paris ou Londres. C’est un renouveau qui va dans le bon sens, où Nice talonne les plus grandes villes, et je veux en faire partie. »

Bocca Mar

15 promenade des Anglais, Nice 

Tél. 04 83 66 08 58