Gildo Pastor

Objectif lune

Par Milena Radoman

Le PDG de Venturi Gildo Pastor compte bien hisser « le drapeau monégasque toujours plus haut ». Son rover électrique FLEX ira dans l’espace en 2026 avec l’entreprise SpaceX d’Elon Musk.

Quand Neil Armstrong foula le sol lunaire ce fameux 20 juillet 1969, Gildo Pastor avait à peine deux ans et n’a donc pas vécu en direct ce bond de géant pour l’Humanité. Pour autant, très vite naît chez le petit garçon, initié par son grand-père, une vraie fascination pour la conquête spatiale. Comme le montre encore la décoration actuelle de son appartement, ponctuée de références à la Lune… Le parcours intrépide de cet entrepreneur monégasque, qui appartient à l’une des plus puissantes familles du Rocher, montre son goût pour l’aventure. Pilote automobile dès ses 18 ans, notamment en Porsche Supercup et au Paris-Dakar, il décide rapidement de s’attaquer au record du monde de vitesse sur glace. Et le bat en 1995, avec une pointe à 296 km/h  ! Gildo Pastor vole de ses propres ailes, se démarque de la lignée immobilière. Après 10 ans de business angel, il rachète Venturi en 2000, avec un projet de motorisation 100 % électrique pour la marque. Il s’entoure de l’ancien ingénieur d’Ayrton Senna, Gérard Ducarouge, et lance des expéditions permettant de tester ses véhicules comme « Shanghaï to Paris », tout comme des records du monde de vitesse sur 2 ou 4 roues… « Si vous regardez l’histoire de Venturi, l’exploration a toujours été dans notre ADN », s’amuse Gildo Pastor, qui s’est également lancé dans la Formule E. « Un projet après l’autre, nous avons bâti une expertise qui nous permet maintenant de basculer dans l’industrie spatiale. »

Flex, le rover qui ira sur la lune en 2026

Aujourd’hui, Gildo Pastor est en passe de réaliser le rêve ultime. Emmener l’une de ses créations dans l’espace. Le Monégasque y songe depuis une dizaine d’années. Il en parle avec le designer de Venturi, Sacha Lakic, puis avec le Dr Antonio Delfino, à l’époque en charge de la recherche chez Michelin. En 2019, le même Delfino, désormais aux commandes de Venturi 

Lab en Suisse, lui fait visiter SpaceX et le Jet Propulsion Laboratory de la NASA. « Là, la flamme s’est allumée en moi. L’envie n’a fait que croître puisque, dans le même temps, la NASA dressait les contours du programme Artémis  ; un appel d’offres allait être lancé, il nous fallait saisir cette opportunité », raconte ce grand brun au large sourire.

Tout s’accélère alors. En trois ans, le prototype de rover Flex (Flexible Logistics and Exploration) prend vie. Grâce à un accord récent signé avec Space X d’Elon Musk, il devient « le rover le plus grand et le plus performant jamais envoyé sur la lune », transporté en 2 026 dans un lanceur Starship. Venturi espère être également choisi par la Nasa dans le cadre de la mission Artemis. « L’objectif est de bâtir des structures sur la lune, à l’intérieur desquelles il sera possible de construire les engins permettant de décoller pour Mars. »

Après avoir cumulé les records du monde – notamment en véhicule électrique à 549 km/h – ce baroudeur pourrait bientôt ajouter à son palmarès un record de vitesse sur la lune. « Sans aucun doute, le record sera battu mais c’est anecdotique. Ce qui est important pour nous, c’est que FLEX soit polyvalent. Il doit – et va – offrir diverses possibilités comme mener des expériences scientifiques, permettre le déplacement d’astronautes ou l’exécution d’opérations de manutention. »

Si la conquête de Mars reste dans un coin de sa tête, Gildo Pastor pense surtout à « hisser le drapeau monégasque toujours plus haut ». « C’est mon moteur  ! C’est le cas de le dire, lâche-t-il en rigolant. Il me tient à cœur de participer au rayonnement de Monaco dans le monde. » Ce père de deux enfants imagine d’ailleurs la relève pour ce programme à très long terme  : « Ce sont mes enfants qui seront un jour aux commandes… ».